Der Wireless Access Point, kurz WAP oder Funkzugangsknoten genannt ist ein mit einer Antenne versehenes Gerät, welches als Schnittstelle für andere ebenfalls mit Funkadaptern versehene Geräte ausgelegt ist. Weitere Endgeräte werden über eine Funkverbindung durch einen Wireless Adapter mit dem WAP verbunden. Dieser Wireless Access Point ist in der Regel über eine feste Kabelverbindung mit einem Router oder einem Modem verbunden.
Normalerweise werden über den WAP Notebooks mit installiertem Adapter über ein Wireless Local Area Network, kurz WLAN oder Funknetz mit einem LAN Datennetz verbunden. Darüber hinaus kann ein WAP als zentrale Schnittstelle zwischen verschiedenen Geräten wie Computern und Druckern fungieren, die dadurch über Funkadapter drahtlos miteinander verbunden werden können. Wireless Access Points dienen genau wie Bridges oder Switches dazu unterschiedliche Endgeräte hardwarenah miteinander zu verbinden und können in verschiedenen Betriebsmodi verwendet werden.
Zum ersten können sich mit dem WAP stand alone viele Endgeräte verbinden und miteinander Daten austauschen. Desweiteren kann der WAP als Ethernet Bridge verwendet werden, er besitzt eine Schnittstelle zum kabelgebundenen LAN und tauscht die Daten zwischen LAN und WLAN aus. Durch die Verbindung von zwei oder mehreren WAP per LAN oder WLAN ist es möglich, funkgesteuerte Netzwerke mit größerer Reichweite zu erstellen.
Als WLAN-Router wird ein elektronisches Gerät bezeichnet, welches über einen WAN-Port verfügt und eine Kombination aus Wireless Access Point und Router darstellt. Das bedeutet, auf der einen Seite können bei diesem Gerät kabelgebunden weitere Endgeräte angeschlossen werden und auf der anderen Seite über die Funkstrecke nochmals andere Geräte. Durch den WAN-Port sowie ein bereits integriertes Modem kann der WLAN-Router direkt mit dem DSL-Splitter verbunden werden. Die Abkürzung WAN steht dabei für Wide Area Network und bezeichnet meist das Netzwerk des Internet Service Providers.
Moderne WLAN-Router verfügen darüber hinaus bereits über einen weiteren Anschluss für Internettelefonie, welche kurz Voice over IP oder VoIP genannt wird.
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Tags: Daten, Internet, Netzwerk, Reichweite, router, WLAN, WLAN-Router
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